不只是公案剧——《红菱巧破无头案》

撰文︰秋盈

 

公案小说是中国古典文学独有的体裁，素以曲折离奇的故事见称。尽管公案小说早已被西方侦探或推理小说淘汰，但取材自公案小说的戏曲和影视作品，至今仍大受欢迎。由唐涤生编剧，陈锦棠、罗艳卿、凤凰女、半日安、苏少棠及少新权开山，一九五七年首演的《红菱巧破无头案》，堪称其中的佼佼者。

 

尽管《红菱巧破无头案》并非改编自公案小说，而是唐先生自出机杼的作品，其中仍保留了公案小说的多项特点，称之为「公案剧」应不为过。公案小说最明显的特点，就是以明察秋毫的官员为主角，而且身兼办案的侦探、断案的法官，以及儆恶惩奸的执法者等多重身分，剧中由文武生饰演的左维明便是如此。同时，公案小说在破案的过程中，经常搀杂怪力乱神的元素，如冤魂报梦之类，引导主角发掘线索，以传达「天网恢恢，疏而不漏」、「善恶到头终有报」等道德教诲，《红菱巧破无头案》中也不乏类似的情节。

 

此外，公案剧跟公案小说一样，往往一开始就把案情和盘托出，让观众看得一清二楚，与讲究以逻辑推理缉凶破案的侦探或推理小说大异其趣。所以公案剧的引人入胜之处，不在于如何揭开真相，而在于如何为受害者昭雪沉冤。从编剧的角度而言，怎样吸引早已熟知案情的观众，跟随主角将真凶绳之于法而不减奇趣，确是一大考验。

 

唐先生是编剧能手，构思戏剧冲突、营造紧张气氛以吸引观众追看下去，自是难不到他。仅凭左维明向知县和都堂争取翻案的对话，即可见其独到匠心。本来左维明看到斩签已下，有意放弃营救；细听供词后找到破绽，指出知县疏忽之处，作为翻案的理据。原以为成功在望，谁知都堂大人突然驾到，直斥左维明越衙翻案，不合法理。这段戏篇幅不长，但左维明眼看争取成功，转瞬濒临失败，千钧一发之际侥幸过关三个段落非常紧凑，直令人透不过气来。

 

然而唐先生从不满足于只做个说故事的人。他特别注重刻划人物，并透过人物的言谈举止，对人情厚薄、世态炎凉多有讽喻。左维明号称爱民如子，但面对门生含冤莫辩，碍于律例及权责所限，自觉束手无策，只答应他「死后鸣冤，责由我负」。可是人死不能复生，鸣冤只能恢复死者名声，却无法起死回生。秦三峰与杨柳娇自知法网难逃，却乞请几乎成为他们代罪羔羊的柳子卿和苏玉桂向主审官员求情。也许有观众会说他们毫无羞耻之心，但性命攸关之际，不惜一切求生存活也是人之常情。这些枝节看似无关痛痒，却是刻划人物的重要笔墨，因为人无完美，时而软弱，时而坚强，才显得有血有肉。补上了这些细节，便如点石成金，人物顿时栩栩如生，让观众仿佛看到现实生活中认识的人，容易产生共鸣。所以说，《红菱巧破无头案》不只是公案剧，更是一出言之有物、发人深省的人性万花筒。

 

今年香港八和会馆「粤剧新秀演出系列」将推出全新培训模式「以旧带新」，各演期选出一出剧目连演三晚，首两晚由老倌与新秀合演，第三晚则全由新秀担纲，让新秀从中汲取经验，磨练演技。《红菱巧破无头案》正是演期三「以旧带新」的剧目，将由龙贯天、邓美玲及陈鸿进三位老倌带领黄成彬及梁心怡等新秀合演。且让我们拭目以待，看看新旧演员之间能否擦出耀眼的火花。